Rostlina z čeledi pryskyřníkovitých (Rununculaceae) je původní v celé Evropě a v Přední Asii.

Orsej je vytrvalá rostlina, koření mělce, některé kořeny vytvářejí hlízky. Plazivé lodyhy dosahují délky až 30 cm, často zakořeňují a bohatě se rozrůstávají, čímž znehodncují pastviny a stávají se obtížným plevelem. Povrch rostliny je lesklý. Květ se objevuje brzy z jara, často těsně po odtátí sněhu, je lesklý, žlutý. Po odkvětu, obvykle v květnu, celá rostlina odumírá, v půdě zůstávají do příštího jara drobné hlízky.

Plodem jsou nažky. Orsej se ale většinou rozmnožuje vegetativně. V paždí některých listů vyroste pupen, z něj kořínek, vyvine se hlízka. Ta odpadne a zakoření. Mladé rostliny orseje nejsou jedovaté, chutnají hořce. V dospělosti je rostlina jedovatá.

Výskyt

Orsej roste v nížinách, na vlhkých místech, v parcích, zahradách, na loukách. Na nehnojených a neudržovaných stinných místech.