Mohutný široce rozvětvený kmen. Kosočtverečné až trojúhelníkové listy jsou lesklé, tuhé a z obou stran hladké. Na jaře uvolňují samičí stromy velké množství bílého chmýří se semeny. Kořenový systém je silně vyvinutý.

Stanoviště

Naše domácí dřevina roste od nižších do středních poloh. Často roste u vodotečí a je choulostivý na změny spodní hladiny vody. Vyžaduje dostatek slunečního svitu a hluboké půdy.

Kultivary

Známý je samčí kultivar Italica se štíhle sloupovitým tvarem, který býval často vysazován u fotbalových hřišť. Dnes se častěji setkáme s kultivary topolu kanadského, kam patří Serotina, tmavočerveně rašící Robusta nebo žlutolistý kultivar Aurea.

Zajímavosti

Pro svou citlivost na změny hladiny spodní vody a skutečnost, že se velmi ochotně kříží s podobným topolem bavlníkovým (Populus deltoides) ze Severní Ameriky, se u nás můžeme i ve volné přírodě setkat vlastně jen s jejich křížencem, topolem kanadským (Populus x canadensis), který je větší než každý z rodičovských druhů a má hranaté výhony.